Die Gletschermassenbilanz eines Gletschers wird über ein Jahr (1.10. bis 30.09.) bestimmt und sagt aus, wie viel Eis, Firn und Schnee abschmilzt und wie viel Schnee den Sommer überdauert und über Jahrzehnte zu Eis werden kann.
Die Massenbilanz des Jamtalferners wird seit dem Jahr 1988/89 gemessen (gefördert vom Hydrographischen Dienst der Abteilung Wasserwirtschaft des Amtes der Tiroler Landesregierung). Die Schmelze wird an über 20 Stellen mit in das Eis des Jamtalferners gebohrte Pegelstangen gemessen, der Massengewinn in Schneeschächten.
Graben von Schneeschächten (links) und Bohren von Pegelstangen am Jamtalferner
Die über die Gletscherfläche gemittelte spezifische Massenbilanz für das gesamte Haushaltsjahr und den Winter (1.10.-30.04.) Daten: http://doi.pangaea.de/10.1594/PANGAEA.818772